Les prix du pétrole ont diminué jeudi, les investisseurs évaluant les attaques persistantes contre les navires commerciaux près du détroit d’Ormuz et les informations selon lesquelles les États-Unis pourraient assouplir les sanctions visant certains pétroliers afin de réduire les coûts du transport maritime international.
À 03 h 35, heure de l’Est (07 h 35 GMT), les contrats à terme sur le Brent perdaient 1,9 %, à 104,02 dollars le baril, tandis que ceux sur le West Texas Intermediate (WTI) reculaient de 1,1 %, à 94,04 dollars le baril.
Ces baisses sont intervenues malgré les inquiétudes persistantes concernant les perturbations des approvisionnements énergétiques au Moyen-Orient, où les attaques contre le transport maritime commercial et les combats régionaux menacent d’importantes routes pétrolières.
Les informations évoquant une éventuelle modification de la politique américaine de sanctions, ainsi que la reprise de la production et des exportations dans certaines grandes régions productrices, ont contribué aux pressions baissières sur les cours.
Les attaques près du détroit d’Ormuz renforcent les inquiétudes sur l’approvisionnement
Deux navires commerciaux ont coulé près du détroit d’Ormuz au cours des 24 heures précédentes après avoir été touchés par des projectiles lors de deux incidents distincts, selon des responsables maritimes cités par Reuters.
Les bâtiments ont été décrits comme un porte-conteneurs et un vraquier.
Ces incidents font suite à une augmentation des attaques visant le transport maritime commercial dans la région du détroit, suscitant des inquiétudes concernant de nouvelles perturbations des exportations de pétrole brut et de produits pétroliers depuis le golfe Persique.
Le détroit d’Ormuz constitue une route majeure pour le transport international d’énergie. Les restrictions de circulation des navires peuvent affecter les calendriers de livraison, les coûts d’assurance et les tarifs du fret maritime.
Les préoccupations concernant la sécurité se sont également étendues à la région de la mer Rouge.
Les combats entre l’Arabie saoudite et les militants houthis au Yémen ont renforcé les craintes d’une extension du conflit au Moyen-Orient susceptible de perturber le trafic maritime dans le détroit de Bab el-Mandeb, qui relie la mer Rouge au golfe d’Aden.
De nouvelles perturbations sur l’une ou l’autre de ces routes pourraient augmenter les coûts de transport et compliquer les livraisons de pétrole brut et de produits raffinés aux marchés internationaux.
Washington envisagerait d’assouplir les sanctions contre la flotte fantôme
Le président américain Donald Trump envisagerait de réduire les restrictions visant les navires associés à la « flotte fantôme », utilisée pour transporter du pétrole et des produits pétroliers en provenance de pays soumis à des sanctions.
Ces navires sont généralement associés aux expéditions provenant de Russie, d’Iran et du Venezuela.
Selon les informations rapportées, un assouplissement des sanctions pourrait contribuer à réduire les coûts élevés du fret et à atténuer les pressions sur les prix internationaux du pétrole.
Les restrictions imposées aux opérations des pétroliers peuvent limiter les capacités de transport disponibles et augmenter les dépenses, particulièrement lorsque les navires doivent déjà modifier leurs itinéraires pour des raisons de sécurité.
Permettre à davantage de navires de participer au transport international de pétrole pourrait améliorer la disponibilité des capacités maritimes et réduire une partie de ces coûts.
Toutefois, il reste incertain que l’administration américaine mette en œuvre les mesures évoquées, et la forme que pourraient prendre d’éventuels changements n’a pas été précisée.
La possibilité d’un assouplissement des restrictions a néanmoins constitué un facteur supplémentaire dans l’évaluation des perspectives de l’offre mondiale de pétrole.
La production russe augmente tandis que les exportations du Moyen-Orient se redressent
Les récentes augmentations de production et d’exportations dans certaines grandes régions pétrolières ont également contribué à limiter les pressions haussières sur les cours du brut.
Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), la production russe de pétrole brut a augmenté de 65 000 barils par jour en septembre, atteignant 8,43 millions de barils quotidiens.
Toutefois, la production restait inférieure de 870 000 barils par jour à son niveau de l’année précédente.
L’agence a également indiqué que les exportations de pétrole brut du Moyen-Orient avaient progressé de 4,4 millions de barils par jour en septembre.
Cette reprise a porté les exportations régionales à environ 75 % de leurs niveaux antérieurs au déclenchement de la guerre en Iran, à la fin du mois de février.
Ces chiffres suggèrent qu’une partie des flux d’approvisionnement pétrolier s’est rétablie malgré les perturbations géopolitiques persistantes.
L’AIE a cependant averti que les marchés mondiaux du gazole pourraient rester tendus jusque bien avancé dans l’année 2027, en raison des interruptions continues de l’approvisionnement en brut et des arrêts de raffineries.
L’agence a également prévu une diminution de la demande mondiale de pétrole de 2,6 millions de barils par jour en 2026.
Ces évolutions de l’offre et de la demande restent des éléments importants pour les opérateurs qui évaluent les conséquences potentielles de nouvelles perturbations au Moyen-Orient.
Forte baisse des stocks américains de brut après les perturbations liées à l’ouragan
Des données distinctes de l’American Petroleum Institute (API) ont montré une diminution des stocks américains de pétrole brut beaucoup plus importante que prévu.
Selon l’API, les stocks commerciaux de brut ont reculé de 11,12 millions de barils au cours de la semaine terminée le 9 octobre.
Les analystes anticipaient une augmentation d’environ 1,9 million de barils.
Cette baisse inattendue fait suite aux perturbations de la production pétrolière sur la côte américaine du golfe du Mexique provoquées par l’ouragan Isaias, qui avait touché la région à la fin de la semaine précédente.
La tempête aurait temporairement interrompu près des deux tiers de la production pétrolière du golfe, réduisant l’approvisionnement intérieur en brut.
La forte diminution des stocks a suggéré un resserrement de l’offre à court terme aux États-Unis, même si les chiffres de l’API restent préliminaires.
Les investisseurs attendaient les données hebdomadaires officielles de l’Energy Information Administration américaine, dont la publication était prévue plus tard jeudi, afin de vérifier si les statistiques gouvernementales confirmaient la baisse annoncée.
Malgré la diminution importante des stocks américains et les risques persistants pour la sécurité maritime, les cours du brut ont reculé, les marchés évaluant la possibilité d’un assouplissement des restrictions sur le transport pétrolier et d’une amélioration des conditions d’approvisionnement.
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