Les prix du gaz naturel européen ont légèrement diminué jeudi, les prévisions de températures plus douces en Europe occidentale ayant réduit les anticipations de demande de chauffage à court terme. Les perturbations persistantes du transport maritime au Moyen-Orient et les niveaux relativement faibles des stocks de gaz ont toutefois limité le recul.
Le contrat à terme néerlandais de référence sur le gaz naturel pour livraison le mois suivant a baissé de 1,8 %, à 85,50 euros par mégawattheure (MWh), restant proche de ses niveaux les plus élevés depuis environ quatre ans après les fortes hausses enregistrées au début du mois d’octobre.
Le contrat britannique équivalent s’est négocié autour de 212 pence par therm, affichant une phase de consolidation similaire après les récentes augmentations.
Malgré cette baisse modérée, les marchés européens du gaz sont restés sensibles aux risques d’approvisionnement liés au détroit d’Ormuz et aux inquiétudes concernant les réserves disponibles à l’approche de l’hiver.
Les prévisions météorologiques plus douces réduisent la demande de chauffage
Les dernières prévisions météorologiques indiquent que les températures en Europe occidentale pourraient rester plus douces que prévu au cours des prochains jours.
Ces perspectives ont réduit les anticipations d’une augmentation immédiate de la demande de gaz pour le chauffage résidentiel et commercial, atténuant une partie des pressions sur les prix de gros.
Des conditions météorologiques plus favorables pourraient également permettre aux fournisseurs d’énergie de limiter les prélèvements dans les installations de stockage souterrain avant l’arrivée des températures hivernales plus froides.
L’évolution des prévisions a contribué à la baisse des contrats à terme néerlandais jeudi, même si les prix sont restés élevés par rapport aux périodes précédentes.
Les opérateurs continuent de suivre les conditions météorologiques à l’approche de la saison de chauffage hivernale, durant laquelle les variations de température peuvent avoir une influence importante sur la demande de gaz naturel.
Les perturbations dans le détroit d’Ormuz maintiennent les tensions sur le GNL
Les difficultés du transport maritime au Moyen-Orient ont continué d’influencer les marchés européens du gaz, particulièrement celui du gaz naturel liquéfié (GNL).
Selon Reuters, les forces iraniennes ont adopté de nouvelles tactiques visant les navires commerciaux traversant le détroit d’Ormuz, renforçant l’incertitude entourant le transport maritime dans la région.
Ces perturbations ont affecté les expéditions de GNL en provenance du golfe Persique, suscitant des inquiétudes concernant les délais de livraison et la disponibilité des approvisionnements pour les acheteurs internationaux.
Certains navires auraient été contraints d’emprunter des itinéraires plus longs en contournant l’Afrique, augmentant les coûts de transport et retardant les livraisons aux terminaux européens d’importation de GNL.
Ces développements ont contribué à maintenir les prix à des niveaux élevés, les acheteurs européens évaluant les conséquences potentielles de restrictions prolongées du trafic maritime sur les approvisionnements mondiaux.
Le détroit d’Ormuz constitue une voie de passage importante pour les expéditions internationales d’énergie, ce qui signifie que les perturbations peuvent également affecter les marchés situés en dehors du Moyen-Orient.
Les stocks de gaz de l’Union européenne remplis à environ 74 %
Les installations souterraines de stockage de gaz naturel de l’Union européenne étaient remplies à environ 74 %, selon les chiffres présentés dans le point de marché de jeudi.
Ce niveau était inférieur aux moyennes saisonnières historiques de la mi-octobre, laissant à l’Europe une réserve plus limitée à l’approche de la période de chauffage hivernale.
Des stocks plus faibles renforcent l’importance du maintien des importations de GNL et des approvisionnements par gazoduc à mesure que la consommation augmente.
Même si les températures plus douces peuvent temporairement réduire la demande, des perturbations prolongées de l’approvisionnement ou une période durable de froid pourraient exercer une pression supplémentaire sur les réserves.
La combinaison de stocks relativement faibles et d’incertitudes concernant les livraisons de GNL a contribué à maintenir les prix de gros européens à des niveaux élevés malgré le dernier recul.
Les coûts de l’énergie restent une préoccupation pour l’inflation dans la zone euro
La présidente de la Banque centrale européenne, Christine Lagarde, a identifié la hausse des coûts de l’énergie comme un facteur majeur des récentes pressions inflationnistes dans la zone euro.
L’augmentation des prix du gaz naturel suscite des inquiétudes concernant ses conséquences potentielles sur les factures énergétiques des ménages et les coûts de fonctionnement des entreprises.
Lagarde a indiqué que les prix de l’énergie étaient le principal moteur de la récente accélération de l’inflation, tandis que les dynamiques de l’inflation sous-jacente restaient relativement maîtrisables.
Ces évolutions représentent un défi pour les responsables de la politique monétaire, qui doivent évaluer les perspectives d’inflation et les futures décisions concernant les taux d’intérêt.
Sur les marchés européens du gaz, les températures plus douces ont temporairement atténué les récentes hausses de prix. Toutefois, les niveaux de stockage et les perturbations persistantes des expéditions énergétiques en provenance du Moyen-Orient restent des facteurs importants pour l’évolution des cours à l’approche de l’hiver.
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