La World Steel Association a revu à la baisse ses prévisions de demande mondiale d’acier pour 2026 et 2027, invoquant la faiblesse de la consommation en Chine, la lente reprise de la construction européenne et les perturbations liées à la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran.
L’organisation professionnelle prévoit désormais un recul de 0,1 % de la demande mondiale d’acier en 2026, contre une croissance de 0,3 % anticipée lors de ses précédentes projections publiées en avril.
Ses prévisions pour 2027 ont également été réduites, avec une progression de la demande mondiale désormais estimée à 1,7 %, contre 2,2 % auparavant.
Ces révisions reflètent un environnement plus difficile pour l’industrie sidérurgique internationale, alors que les incertitudes géopolitiques, les reports de projets d’infrastructure et la faiblesse des principaux marchés de la construction continuent de peser sur la consommation.
Alfonso Hidalgo de Calcerrada, président du comité économique de la World Steel Association, a indiqué que la reprise attendue de la demande mondiale d’acier se révélait plus lente et plus progressive que prévu initialement.
La Chine et l’Europe freinent la consommation mondiale d’acier
La Chine demeure une source majeure de faiblesse pour le marché mondial de l’acier, avec une demande qui devrait diminuer de 2 % en 2026.
L’association attribue cette contraction au ralentissement prolongé du secteur immobilier chinois, dont les difficultés persistent plus longtemps qu’elle ne l’avait anticipé.
Le secteur de la construction représente une part importante de la consommation d’acier en Chine, ce qui signifie que la faiblesse persistante de la promotion immobilière continue de peser sur la demande globale.
Les perspectives se sont également détériorées en Europe, où la reprise attendue de l’activité dans la construction s’est révélée plus lente et plus irrégulière que prévu.
La World Steel Association prévoit désormais une baisse de 0,3 % de la demande d’acier dans l’Union européenne et au Royaume-Uni en 2026.
Cette estimation constitue une révision significative par rapport à sa précédente prévision de croissance de 1,3 %.
La dégradation des perspectives européennes souligne les difficultés auxquelles sont confrontés les producteurs et fournisseurs d’acier, alors que le secteur de la construction peine à retrouver une dynamique de croissance.
La demande d’acier dans le Golfe devrait chuter de 11 % avant un rebond en 2027
Le ralentissement régional le plus marqué est attendu dans les pays du Golfe, où le conflit impliquant l’Iran a perturbé les décisions d’investissement, les calendriers de construction et les chaînes d’approvisionnement.
La demande d’acier dans la région devrait reculer de 11 % en 2026, avant de rebondir de 11,3 % en 2027.
Selon l’association, une grande partie de la baisse anticipée correspond à des investissements et des projets de construction reportés plutôt qu’à une disparition durable de la demande sous-jacente.
« Ce que nous observons (dans le Golfe), ce n’est pas une destruction de la demande, mais son report, car les attributions de projets, les démarrages de chantiers et les décisions de financement sont repoussés tant que la situation sécuritaire reste incertaine », a déclaré Hidalgo de Calcerrada.
Il a ajouté que la consommation d’acier dans la région pourrait connaître une forte reprise une fois les incertitudes dissipées, le détroit d’Ormuz rouvert et les chaînes d’approvisionnement revenues à la normale.
Le détroit d’Ormuz constitue une voie maritime essentielle pour le commerce international de l’énergie et des matières premières, ce qui rend les perturbations du transport maritime particulièrement importantes pour les chaînes d’approvisionnement industrielles de la région.
Le rebond attendu en 2027 dépendra donc en partie d’une amélioration des conditions de sécurité et de la reprise des projets reportés.
L’Inde demeure le grand marché sidérurgique le plus dynamique
Malgré la dégradation des perspectives mondiales, l’Inde continue de se distinguer comme le principal moteur de croissance parmi les grandes économies consommatrices d’acier.
La World Steel Association prévoit une hausse de 7,9 % de la demande indienne en 2026, suivie d’une progression de 8 % en 2027.
Ces prévisions placent l’Inde devant les autres grands marchés sidérurgiques et contrastent avec la contraction attendue en Chine et dans certaines régions européennes.
La poursuite de l’expansion indienne constitue un élément positif dans un environnement mondial globalement peu dynamique pour la consommation d’acier.
Toutefois, les dernières prévisions de l’association indiquent qu’une reprise plus générale dépendra d’une amélioration de l’activité dans la construction, d’une plus grande stabilité géopolitique et de la relance des investissements dans les régions touchées par les conflits.
Alors que la demande mondiale devrait désormais légèrement reculer en 2026, l’industrie sidérurgique internationale s’oriente vers une nouvelle année marquée par d’importantes disparités régionales, avant une éventuelle reprise plus soutenue en 2027.
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