Les contrats à terme sur les principaux indices américains évoluaient légèrement dans le rouge jeudi, les investisseurs restant prudents après une séance précédente marquée par une forte volatilité mais clôturée en légère hausse.
Le rebond des prix du pétrole a pesé sur le sentiment de marché, alors que les inquiétudes liées à une nouvelle escalade des tensions entre les États-Unis et l’Iran sont revenues au premier plan.
Les contrats à terme sur le brut américain progressaient de plus de 2 % après avoir chuté de plus de 8 % au cours des deux séances précédentes.
La forte hausse des prix du pétrole est intervenue après des informations selon lesquelles les États-Unis auraient lancé une nouvelle série de frappes « d’autodéfense » dans le sud de l’Iran, poussant Téhéran à riposter en visant supposément une base militaire américaine.
“Investors are still broadly positioned for a de-escalation scenario in the Middle East, but recent headlines are a reminder that the path toward any agreement remains fragile,” said Daniela Hathorn, Senior Market Analyst at Capital.com.
Les contrats à terme ont toutefois réduit une partie de leurs pertes après la publication de données du Département du Commerce montrant que les prix à la consommation aux États-Unis ont augmenté un peu moins que prévu en avril.
Selon le rapport, l’indice des dépenses de consommation personnelle (PCE) a progressé de 0,4 % en avril après une hausse de 0,7 % en mars. Les économistes anticipaient une augmentation de 0,5 %.
En rythme annuel, la croissance de l’indice PCE s’est accélérée à 3,8 % contre 3,5 % en mars, conformément aux attentes du marché.
L’indice core PCE, qui exclut les prix de l’alimentation et de l’énergie, a progressé de 0,2 % en avril après une hausse de 0,3 % le mois précédent. Les économistes prévoyaient également une hausse de 0,3 %.
Le taux annuel de l’inflation core PCE a légèrement augmenté à 3,3 % contre 3,2 % en mars, en ligne avec les estimations.
Par ailleurs, un rapport distinct du Département du Travail a montré que les nouvelles demandes d’allocations chômage aux États-Unis ont augmenté un peu plus que prévu lors de la semaine terminée le 23 mai.
Mercredi, les actions américaines ont terminé en légère hausse malgré une séance relativement calme. Le Dow Jones Industrial Average a mené les gains et a inscrit un nouveau record de clôture, tout comme le Nasdaq et le S&P 500.
Le Dow a gagné 182,60 points, soit 0,4 %, pour clôturer à 60 644,28. Le Nasdaq Composite a progressé de 18,55 points, soit 0,1 %, à 26 674,73, tandis que le S&P 500 a avancé de 1,24 point pour terminer à 7 520,36.
Les investisseurs se sont montrés hésitants après le fort rally observé ces dernières séances, réévaluant les perspectives de court terme des marchés actions.
Les opérateurs ont également continué de surveiller les développements concernant un éventuel accord diplomatique entre Washington et Téhéran, même si beaucoup estiment toujours qu’un compromis sera trouvé prochainement.
Les espoirs d’une désescalade du conflit avaient auparavant pesé sur les prix du pétrole, contribuant à une chute de plus de 5 % des contrats à terme sur le brut américain plus tôt dans la semaine.
S’exprimant depuis la Maison Blanche, le président Donald Trump a déclaré que l’Iran souhaitait conclure un accord, tout en affirmant que les États-Unis restaient insatisfaits des propositions actuellement présentées. Il a également insisté sur le fait que le détroit d’Ormuz devait rester ouvert à tous.
Le secrétaire d’État Marco Rubio a déclaré que les États-Unis donneraient à la voie diplomatique “every chance to succeed”, tout en rappelant que Donald Trump disposait d’autres options.
Les prix du pétrole sont restés sous pression même après que la Maison Blanche a démenti des informations selon lesquelles la télévision d’État iranienne aurait obtenu un projet préliminaire de mémorandum d’entente non officiel entre les États-Unis et l’Iran.
Selon une dépêche Reuters, ce cadre prévoirait que l’Iran rétablisse le trafic maritime commercial dans le détroit d’Ormuz à ses niveaux d’avant-conflit dans un délai d’un mois.
Les performances sectorielles ont été contrastées mercredi. Les valeurs aériennes ont prolongé leur récente hausse, l’indice NYSE Arca Airline progressant de 2 %.
Les télécommunications ont également affiché de solides gains, avec une hausse de 1,6 % du NYSE Arca North American Telecom Index.
Les valeurs liées au matériel informatique, à l’immobilier et au commerce de détail ont aussi terminé en territoire positif.
À l’inverse, les titres des services pétroliers ont fortement reculé dans le sillage du repli du brut, entraînant une baisse de 3,3 % du Philadelphia Oil Service Index.
Les valeurs aurifères ont également souffert de la forte baisse des prix de l’or, le NYSE Arca Gold Bugs Index reculant lui aussi de 3,3 %.
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