Les contrats à terme sur les principaux indices américains indiquent une ouverture en baisse jeudi, les marchés risquant de subir des pressions après que les principaux indices ont terminé pratiquement inchangés pendant deux séances consécutives.
Une nouvelle hausse des prix du pétrole pourrait peser sur le sentiment des investisseurs, le brut poursuivant son rebond après la forte chute enregistrée mardi.
Le pétrole américain pour livraison en avril a bondi de 6,12 dollars, soit 7 %, à 93,37 dollars le baril, même si les prix restent nettement en dessous du pic atteint lundi près de 120 dollars le baril.
Le Brent, référence internationale, pour livraison en mai progresse également d’environ 7 %, après avoir brièvement dépassé les 100 dollars le baril plus tôt dans la séance.
Le nouveau rebond des prix du pétrole intervient après des informations indiquant que trois autres navires étrangers ont été frappés pendant la nuit dans le golfe Persique, ce qui renforce les inquiétudes concernant la navigation dans le détroit d’Ormuz, une voie maritime stratégique.
Le secrétaire américain à l’Énergie Chris Wright a déclaré lors d’une interview accordée à CNBC ce matin que la marine américaine « n’est pas prête » à escorter des pétroliers dans le détroit.
Les actions ont manqué de direction claire au cours de la séance de mercredi, prolongeant la performance terne observée la veille. Les principaux indices ont passé la majeure partie de la journée à osciller autour de leur niveau d’équilibre.
À la clôture, les principaux indices ont terminé en ordre dispersé pour la deuxième séance consécutive. Le Nasdaq a progressé légèrement de 19,03 points, soit 0,1 %, à 22 716,13. Le S&P 500 a reculé de 5,68 points, soit 0,1 %, à 6 775,80, tandis que le Dow Jones Industrial Average a perdu 289,24 points, soit 0,6 %, à 47 417,27.
Ces échanges hésitants à Wall Street suggèrent que les investisseurs marquent une pause après plusieurs séances marquées par une forte volatilité.
Les fluctuations récentes des marchés ont largement été alimentées par les variations importantes des prix du pétrole, qui repartent à la hausse après leur chute mardi.
Le brut a repris de la vigueur après que United Kingdom Maritime Trade Operations a signalé que trois navires avaient été touchés par des projectiles près des côtes iraniennes, ce qui renforce les inquiétudes concernant la sécurité du passage dans le détroit d’Ormuz.
Des informations selon lesquelles l’Iran chercherait à poser des mines dans le détroit ont également accentué les préoccupations concernant la navigation dans cette voie maritime essentielle.
Par ailleurs, les investisseurs ont largement ignoré un rapport du département américain du Travail indiquant que les prix à la consommation ont augmenté en février conformément aux prévisions des économistes.
Selon ce rapport, l’indice des prix à la consommation a augmenté de 0,3 % en février après une hausse de 0,2 % en janvier, conformément aux attentes.
Hors alimentation et énergie, les prix à la consommation de base ont progressé de 0,2 % en février après une hausse de 0,3 % le mois précédent, également conforme aux estimations.
Le rapport indique également que le taux annuel d’inflation globale est resté stable à 2,4 %, tandis que l’inflation de base annuelle est restée inchangée à 2,5 %.
La plupart des principaux secteurs n’ont enregistré que des mouvements modestes au cours de la séance, contribuant à la performance globalement terne des marchés.
Les actions des producteurs de pétrole ont toutefois fortement progressé avec la hausse du brut, l’indice NYSE Arca Oil bondissant de 3,5 %.
Les valeurs liées au matériel informatique ont également enregistré des gains notables, l’indice NYSE Arca Computer Hardware progressant de 1,5 %.
En revanche, les actions aurifères ont chuté avec la baisse du prix du métal précieux, entraînant l’indice NYSE Arca Gold Bugs en baisse de 2,3 %.
Les valeurs immobilières ont également reculé dans un contexte de hausse des rendements des bons du Trésor, l’indice Philadelphia Housing Sector perdant 1,6 %.
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