Les contrats à terme sur les principaux indices américains indiquent une ouverture nettement en baisse lundi, laissant présager une prolongation du repli observé lors des deux séances précédentes.
Le sentiment des investisseurs s’est détérioré après les frappes militaires conjointes menées par les États-Unis et Israël contre l’Iran durant le week-end, qui ont entraîné la mort du Guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei.
Les tensions se sont encore intensifiées après qu’Israël a mené de nouvelles frappes aériennes contre des cibles du Hezbollah à Beyrouth et dans d’autres régions du Liban, en réponse à des tirs de projectiles depuis le territoire libanais vers le nord d’Israël.
Le président Donald Trump a indiqué que le conflit avec l’Iran pourrait durer jusqu’à quatre semaines, alimentant les craintes d’un élargissement majeur des hostilités dans la région.
Cette escalade géopolitique a fait grimper les prix du pétrole brut, renforçant les inquiétudes des investisseurs quant à un retour des pressions inflationnistes.
« Les événements au Moyen-Orient ont provoqué une nervosité généralisée sur les marchés financiers », a déclaré Dan Coatsworth, responsable des marchés chez AJ Bell. « Les attaques américaines contre l’Iran ont fait bondir les prix du pétrole face aux craintes de perturbations de l’approvisionnement, augmentant les coûts pour les entreprises et les consommateurs. »
Il a ajouté : « Si la situation persiste, le marché commencera à craindre de nouvelles pressions inflationnistes, ce qui pourrait réduire les attentes de baisses de taux à court terme. »
Les actions avaient déjà nettement reculé vendredi, prolongeant la correction amorcée jeudi, les valeurs technologiques menant les pertes et le Nasdaq poursuivant son fort repli.
Bien que les principaux indices aient réduit une partie de leurs pertes intrajournalières, ils ont terminé en territoire négatif. Le Dow Jones a chuté de 521,28 points, soit 1,1 %, à 48 977,92 ; le Nasdaq a reculé de 210,17 points, soit 0,9 %, à 22 688,21 ; et le S&P 500 a perdu 29,98 points, soit 0,4 %, à 6 878,88.
Sur la semaine, le Dow a cédé 1,3 %, le Nasdaq 1,0 % et le S&P 500 0,4 %.
La faiblesse persistante de Wall Street est également intervenue après la publication d’un rapport du département du Travail indiquant que les prix à la production aux États-Unis ont augmenté plus que prévu en janvier.
Le rapport indique que l’indice des prix à la production pour la demande finale a progressé de 0,5 % en janvier après une hausse révisée à la baisse de 0,4 % en décembre.
Les économistes anticipaient une hausse de 0,3 %.
Le département du Travail a également indiqué que le taux annuel de croissance des prix à la production a légèrement ralenti à 2,9 % en janvier contre 3,0 % en décembre. Les économistes prévoyaient un ralentissement à 2,8 %.
« Au cours du dernier mois, le marché s’est inquiété des perturbations liées à l’IA et de leur impact sur le marché du travail, de sorte que l’inflation n’était pas la principale préoccupation », a déclaré Chris Zaccarelli, directeur des investissements chez Northlight Asset Management.
Il a poursuivi : « Mais les chiffres de l’inflation publiés ce matin pourraient donner à la Fed une raison supplémentaire d’adopter une approche plus patiente concernant les baisses de taux et d’attendre la seconde moitié de l’année avant d’apporter des changements. »
La hausse mensuelle plus forte que prévu des prix à la production, combinée aux inquiétudes liées aux licenciements provoqués par l’intelligence artificielle, a alimenté les craintes d’une période de stagflation.
Ajoutant aux préoccupations concernant les perturbations liées à l’IA, Block (XYZ) a annoncé une réduction de ses effectifs de près de moitié.
La directrice financière de Block, Amrita Ahuja, a déclaré que l’entreprise voit une « opportunité d’avancer plus rapidement avec des équipes plus petites et très talentueuses utilisant l’IA pour automatiser davantage de travail ».
Les valeurs aériennes ont fortement chuté, entraînant une baisse de 5,0 % de l’indice NYSE Arca Airline, qui a terminé la séance à son plus bas niveau de clôture depuis près d’un mois.
Une faiblesse marquée a également été observée parmi les valeurs financières, l’indice KBW Bank et l’indice NYSE Arca Broker/Dealer chutant respectivement de 4,9 % et 3,0 %.
Les actions des secteurs des logiciels et des semi-conducteurs ont également enregistré des pertes notables, tandis que les valeurs pharmaceutiques, de la distribution et des télécommunications ont progressé.
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