Les prix du pétrole ont reculé mardi à leur plus bas niveau depuis une semaine, les opérateurs considérant que les dernières menaces de sanctions américaines contre l’Iran présentent un risque immédiat moins important pour l’approvisionnement mondial en brut qu’une nouvelle escalade militaire.
Les contrats à terme sur le Brent ont perdu 35 cents, soit 0,38 %, à 91,82 dollars le baril à 0810 GMT, tandis que le West Texas Intermediate américain a reculé de 41 cents, ou 0,48 %, à 84,60 dollars.
Le Brent a atteint son niveau le plus bas depuis le 19 août, tandis que le WTI est tombé à son plus faible niveau depuis le 17 août.
Ole Hansen, responsable de la stratégie sur les matières premières chez Saxo Bank, a estimé que le passage d’une escalade militaire à une pression économique accrue dans le conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran avait réduit une partie de l’inquiétude sur les marchés pétroliers. Il a ajouté que l’annonce des sanctions américaines avait été moins sévère que ne le craignaient les investisseurs.
L’Iran a promis de riposter à l’élargissement de la campagne de sanctions américaines, que l’administration Trump présente comme un moyen de couper les ressources économiques de Téhéran. Les autorités iraniennes se sont dites convaincues que leurs principaux partenaires commerciaux résisteraient aux pressions de Washington.
Les États-Unis ont averti les pays qu’ils devaient réduire leurs relations commerciales avec l’Iran sous peine de risquer des sanctions secondaires. Le département du Trésor s’est toutefois abstenu d’imposer immédiatement de nouvelles pénalités.
Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, n’a pas précisé quels pays pourraient être visés ni à quelle date d’éventuelles sanctions entreraient en vigueur, indiquant plutôt que les gouvernements disposeraient d’un délai pour se conformer aux nouvelles directives de Washington.
La pression économique réduit les craintes immédiates sur l’offre pétrolière
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré lundi que Washington n’excluait pas le recours à la force militaire contre l’Iran. L’accent davantage placé sur les mesures économiques a néanmoins atténué les craintes que le conflit provoque immédiatement de nouvelles perturbations de l’approvisionnement pétrolier au Moyen-Orient.
Ce changement d’approche a contribué à réduire une partie de la prime de risque géopolitique qui avait soutenu les cours du brut lors des précédentes phases de forte tension militaire.
Le risque de perturbations physiques n’a cependant pas disparu, en particulier autour du détroit d’Hormuz, une voie maritime stratégique pour le commerce énergétique mondial.
Les risques de perturbation persistent dans le détroit d’Hormuz
« L’Iran conserve toujours la capacité de riposter en perturbant le transport maritime, ce qui continue de maintenir une prime résiduelle dans le prix du pétrole », a déclaré Tim Waterer, analyste en chef des marchés chez KCM.
Les inquiétudes concernant la sécurité maritime sont restées élevées mardi après qu’un pétrolier a été touché par un projectile non identifié et immobilisé à environ neuf milles nautiques, soit 16,7 kilomètres, au nord-est d’Ash Shishah, à Oman, selon l’United Kingdom Maritime Trade Operations.
Le trafic dans le détroit d’Hormuz reste également fortement limité. Les données maritimes ont montré que seuls deux pétroliers avaient traversé cette voie stratégique lundi, soit le plus faible nombre quotidien de navires transportant des matières premières depuis le début du mois de mai. Les deux navires entraient dans le Golfe.
Le conflit a ravivé les inquiétudes concernant le détroit d’Hormuz, par lequel transitait historiquement environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole avant le début de la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran le 28 février.
La réduction du trafic a accentué les préoccupations concernant la disponibilité du brut et d’autres approvisionnements énergétiques, conduisant certains pays à puiser dans leurs réserves pétrolières commerciales et stratégiques.
Une raffinerie russe touchée par un drone ukrainien
Les inquiétudes sur l’offre ont également été alimentées par des événements en Russie, où la raffinerie de Novoshakhtinsk, dans la région méridionale de Rostov, a été endommagée pendant la nuit par un drone ukrainien.
Le gouverneur régional a indiqué que les opérations de la raffinerie avaient été suspendues à la suite de l’attaque.
Même si ces risques physiques continuent d’apporter un certain soutien aux cours du brut, le recul de mardi suggère que les opérateurs considèrent actuellement le recours accru de Washington à la pression économique contre l’Iran comme moins susceptible de perturber immédiatement les flux pétroliers mondiaux qu’une nouvelle escalade militaire.
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