Les prix du gaz naturel en Europe sont restés proches de leurs plus bas niveaux depuis trois semaines mercredi, les opérateurs évaluant les progrès diplomatiques au Moyen-Orient tout en restant attentifs au faible niveau des stocks européens et aux perturbations persistantes du trafic maritime dans le détroit d’Ormuz.
Les contrats à terme néerlandais TTF pour le mois prochain, référence du marché européen, ainsi que leurs équivalents britanniques, ont peu évolué après avoir atteint des points bas de plusieurs semaines lors de la séance précédente. Le marché s’est stabilisé après deux séances marquées par une forte volatilité et des signaux contradictoires concernant l’offre énergétique.
Les avancées diplomatiques réduisent les tensions géopolitiques
Le sentiment des investisseurs s’est amélioré après que des médiateurs régionaux ont indiqué que les discussions entre les États-Unis et l’Iran progressaient vers un projet d’accord destiné à garantir la sécurité du trafic maritime dans le golfe Persique.
La perspective d’une détente géopolitique a permis d’effacer une partie de la forte hausse des prix du gaz observée à la fin du mois dernier.
Malgré cette évolution, les intervenants estiment que les contraintes structurelles sur l’offre continuent de soutenir les prix et limitent leur potentiel de baisse.
Les perturbations du transport maritime continuent de peser sur l’approvisionnement
Même si les négociations diplomatiques progressent, le trafic des méthaniers transportant du gaz naturel liquéfié (GNL) à travers le détroit d’Ormuz reste nettement inférieur à la normale, ralentissant les livraisons en provenance de grands exportateurs comme le Qatar.
Ces retards compliquent les efforts de l’Europe pour reconstituer ses réserves avant la prochaine saison de chauffage.
Les capacités de stockage de l’Union européenne sont actuellement remplies à environ 55 % à 57 %, soit leur niveau saisonnier le plus faible depuis près de vingt ans et nettement inférieur à la moyenne des cinq dernières années.
Par ailleurs, les températures estivales exceptionnellement élevées en Europe centrale et méridionale ont stimulé la demande d’électricité pour la climatisation, augmentant ainsi la consommation de gaz.
La concurrence pour le GNL devrait continuer de soutenir les prix
Les fournisseurs européens restent en concurrence avec les acheteurs asiatiques pour obtenir les cargaisons de GNL disponibles sur le marché au comptant, ce qui limite l’arrivée de nouvelles fournitures.
Dans ce contexte, les analystes estiment que les prix du gaz européen devraient rester soutenus, le marché demeurant particulièrement sensible à tout retard ou revers dans les négociations concernant les exportations énergétiques du Moyen-Orient.
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