Les prix du pétrole ont progressé d’environ 1,5 % jeudi, prolongeant leur hausse pour une troisième séance consécutive, alors que les inquiétudes grandissent quant à une éventuelle action militaire des États-Unis contre l’Iran, susceptible de perturber l’approvisionnement en provenance du Moyen-Orient.
Les contrats à terme sur le Brent ont gagné 94 cents, soit 1,4 %, à 69,34 dollars le baril à 07h30 GMT, tandis que le brut américain West Texas Intermediate a progressé de 92 cents, ou 1,5 %, à 64,13 dollars le baril. Les deux références affichent une hausse d’environ 5 % depuis lundi et évoluent à leurs plus hauts niveaux depuis le 29 septembre.
Cette progression intervient alors que le président américain Donald Trump a accentué la pression sur l’Iran pour qu’il mette fin à son programme nucléaire, multipliant les menaces de frappes militaires, tandis qu’un groupe naval américain est arrivé dans la région. L’Iran est le quatrième producteur de l’OPEP, avec une production d’environ 3,2 millions de barils par jour, ce qui fait de toute escalade un risque majeur pour l’offre mondiale.
Selon Reuters, Trump envisagerait des options visant à frapper les forces de sécurité iraniennes et certains dirigeants afin d’encourager des manifestations et, potentiellement, de déstabiliser le régime en place, citant des sources américaines proches des discussions.
« Le principal moteur des prix du pétrole reste la prime de risque géopolitique liée à l’Iran et au Moyen-Orient, même si des arrêts non planifiés au Kazakhstan et aux États-Unis (tempête hivernale Fern) ont également eu un impact temporaire », a déclaré dans un courriel Suvro Sarkar, responsable du secteur énergie chez DBS Bank.
Au Kazakhstan, la production du gigantesque champ pétrolier de Tengiz redémarre progressivement après que des incendies électriques ont réduit l’activité la semaine dernière, avec un retour à pleine capacité attendu d’ici environ une semaine. Aux États-Unis, premier producteur mondial de pétrole et principal exportateur de gaz naturel liquéfié, les producteurs remettent également en service des puits de pétrole et de gaz après les perturbations causées par le froid intense lié à la tempête Fern.
Les prix ont aussi été soutenus par une baisse surprise des stocks de brut américains, qui a temporairement apaisé les craintes d’excédent d’offre, selon Priyanka Sachdeva, analyste senior chez Phillip Nova. Les données de l’Energy Information Administration ont montré que les stocks de brut ont diminué de 2,3 millions de barils, à 423,8 millions de barils, lors de la semaine achevée le 23 janvier, alors que les analystes interrogés par Reuters anticipaient une hausse de 1,8 million de barils.
Certains analystes estiment que les prix pourraient encore progresser si les tensions autour de l’Iran s’intensifient.
« La possibilité que l’Iran soit frappé a accru la prime géopolitique du pétrole d’environ 3 à 4 dollars par baril », ont indiqué les analystes de Citi dans une note publiée mercredi. Ils ont ajouté qu’une nouvelle escalade géopolitique pourrait porter le Brent jusqu’à 72 dollars le baril au cours des trois prochains mois.
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