Les actions de Danone (EU:BN) ont fortement reculé lundi après que le groupe agroalimentaire français a confirmé en fin de semaine dernière le rappel d’un nombre limité de lots de lait infantile sur plusieurs marchés, à la suite d’alertes émises par les autorités sanitaires concernant un risque potentiel de contamination.
Le titre perdait 5,8 % à Paris à 09h16 GMT.
Ce mouvement fait suite à des décisions prises plus tôt dans la semaine à Singapour, où les autorités ont suspendu la vente d’une marque de lait pour nourrissons fabriquée par Danone en raison de risques bactériens potentiels.
Les autorités irlandaises ont indiqué que le rappel concerne des formules produites en Irlande et expédiées vers certaines régions de l’Union européenne, du Royaume-Uni ainsi que vers quelques marchés hors UE. L’Autorité irlandaise de sécurité alimentaire a précisé que la mesure était liée à une toxine spécifique. « Un ingrédient, l’huile d’ARA, fabriqué en Chine, était contaminé par la céréulide et a été ajouté comme ingrédient à une poudre de base utilisée pour produire des laits infantiles et des laits de suite », a-t-elle déclaré.
Danone a cherché à rassurer, affirmant que ses contrôles internes n’avaient révélé aucun problème de sécurité. Le groupe a ajouté que les tests de routine confirmaient que les produits étaient sûrs et « pleinement conformes à l’ensemble des réglementations de sécurité applicables ».
Le groupe a toutefois reconnu que certaines autorités sanitaires locales continuaient d’actualiser leurs recommandations. « Dans ce contexte, en tant que fabricant responsable et afin de se conformer aux dernières recommandations, Danone retirera de certains marchés ciblés un nombre très limité de lots spécifiques de produits de lait infantile », a-t-il indiqué.
Le rappel est lié à la même matière première contaminée qui avait déjà conduit à des retraits de produits chez Nestlé, tandis que d’autres fabricants comme Lactalis et Hochdorf ont également été touchés. Au Royaume-Uni, un lot de lait Aptamil First Infant Formula a été retiré, tandis que Danone a déjà rappelé des produits Dumex à Singapour.
« Bien qu’aucun lien direct n’ait été établi entre la consommation de lait contaminé à la céréulide et des maladies chez les nourrissons, la médiatisation importante autour de ces rappels devrait peser sur les marques concernées », a écrit l’analyste de Kepler Cheuvreux Jon Cox dans une note.
« Nous nous attendons à ce que l’action Danone reste sous pression », a-t-il ajouté, soulignant que le lait infantile représente environ un tiers du résultat opérationnel du groupe.
Danone a précisé que les produits destinés à la Chine — son marché du lait infantile le plus important et le plus rentable — n’étaient pas concernés par ces rappels.
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