Les contrats à terme sur les principaux indices boursiers américains indiquaient une ouverture légèrement en baisse mercredi, laissant présager un recul des actions après une séance précédente marquée par des échanges hésitants et une clôture globalement mitigée.
Un rebond des prix du pétrole pourrait peser sur le sentiment des investisseurs. Le pétrole pour livraison en avril a bondi de près de 4 % après avoir chuté d’environ 12 % lors de la séance de mardi.
Les prix du brut ont regagné du terrain après que United Kingdom Maritime Trade Operations a signalé avoir reçu des informations indiquant que trois navires avaient été touchés par des projectiles au large des côtes iraniennes, renforçant les inquiétudes concernant la sécurité de la navigation dans le détroit d’Ormuz.
Des informations selon lesquelles l’Iran chercherait à poser des mines dans le détroit d’Ormuz ont également accru les craintes d’éventuelles perturbations du trafic dans cette voie maritime énergétique essentielle.
Sur le plan économique aux États-Unis, de nouvelles données publiées par le Département du Travail ont montré que les prix à la consommation ont augmenté en février conformément aux attentes des économistes.
Selon le rapport, l’indice des prix à la consommation a progressé de 0,3 % en février après une hausse de 0,2 % en janvier, un chiffre conforme aux prévisions du marché.
Hors alimentation et énergie, l’inflation sous-jacente a augmenté de 0,2 % en février après une progression de 0,3 % en janvier, également en ligne avec les estimations.
Le rapport indique également que les taux de croissance annuels de l’inflation globale et de l’inflation sous-jacente sont restés inchangés par rapport au mois précédent, respectivement à 2,4 % et 2,5 %.
Après avoir rebondi après une forte baisse en début de séance pour terminer la journée de lundi globalement en hausse, les marchés ont manqué de direction claire mardi. Les principaux indices ont oscillé autour de la ligne d’équilibre pendant une grande partie de la séance.
À la clôture, les résultats ont été légèrement mitigés. Le Nasdaq a progressé de 1,16 point, soit moins de 0,1 %, pour atteindre 22 697,10. Dans le même temps, le Dow a reculé de 34,29 points, soit 0,1 %, à 47 706,51, tandis que le S&P 500 a perdu 14,51 points, soit 0,2 %, à 6 781,48.
La volatilité des marchés a été en partie alimentée par les fortes fluctuations des prix du pétrole. Le brut pour livraison en avril a chuté de près de 12 % mardi après avoir grimpé à près de 120 dollars le baril plus tôt dans la semaine.
Les investisseurs ont également réagi à l’incertitude entourant le conflit entre les États-Unis et l’Iran après les récentes déclarations du président Donald Trump.
Lors d’une conférence de presse lundi, Trump a déclaré que la guerre contre l’Iran pourrait se terminer « très bientôt », sans toutefois fournir de détails précis sur la manière dont le conflit pourrait prendre fin.
Dans un message publié ensuite sur Truth Social, le président a averti que l’Iran serait frappé « vingt fois plus durement » s’il tentait de perturber les flux pétroliers à travers le détroit d’Ormuz.
« Nous frapperons des cibles facilement destructibles qui rendront pratiquement impossible pour l’Iran de se reconstruire un jour comme nation — la mort, le feu et la fureur s’abattront sur eux — mais j’espère et je prie pour que cela n’arrive pas ! », a déclaré Trump.
Faisant écho à la confiance du président, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré lors d’une conférence de presse tenue ce matin que l’Iran « est en train de perdre lourdement », tout en ajoutant que les États-Unis lanceront aujourd’hui « leur journée de frappes la plus intense » contre le pays.
Reflétant la clôture peu dynamique des marchés, la plupart des grands secteurs ont enregistré des mouvements relativement modestes.
Les actions du secteur des logiciels ont toutefois fortement reculé, l’indice Dow Jones U.S. Software ayant chuté de 1,7 %.
Les valeurs des producteurs de pétrole, des sociétés de gaz naturel et du secteur immobilier résidentiel ont également montré une faiblesse notable, tandis que les actions aurifères ont fortement progressé parallèlement à la hausse du prix du métal précieux.
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