Les contrats à terme sur les principaux indices boursiers américains indiquaient une ouverture en hausse mercredi, laissant penser que les actions pourraient rebondir après avoir terminé la séance précédente nettement dans le rouge malgré un rebond depuis leurs plus bas intrajournaliers.
Les investisseurs pourraient chercher à profiter de valorisations plus faibles après la forte baisse observée en début de séance mardi, qui a entraîné les principaux indices à leurs plus bas niveaux depuis trois mois.
L’intérêt acheteur initial pourrait également être soutenu par un repli des prix du pétrole brut, qui reculent après avoir récemment atteint leurs niveaux les plus élevés depuis juin.
Cette baisse des prix du pétrole intervient après l’annonce du président Donald Trump indiquant qu’il avait chargé la U.S. Development Finance Corporation de fournir des assurances contre le risque politique et des garanties afin de sécuriser les routes commerciales maritimes au Moyen-Orient.
Trump a également déclaré que la marine américaine escorterait les pétroliers dans le détroit d’Ormuz si nécessaire, promettant le « free flow of energy to the world ».
Ces mesures ont contribué à atténuer les inquiétudes concernant d’éventuelles perturbations de l’approvisionnement énergétique mondial liées au conflit en cours, déclenché après les frappes américaines et israéliennes contre l’Iran.
Les contrats à terme sont restés en territoire positif après la publication d’un rapport du gestionnaire de paie ADP montrant que l’emploi dans le secteur privé aux États-Unis avait augmenté plus que prévu au mois de février.
Mardi, après une nouvelle chute en début de séance, les actions ont tenté une reprise, mais avec moins de succès que lundi, terminant malgré tout la journée nettement en baisse.
Bien que les principaux indices aient rebondi depuis leurs plus bas niveaux de la journée, ils sont restés solidement en territoire négatif.
Le Dow Jones Industrial Average a reculé de 403,51 points, soit 0,8 %, à 48 502,27 après avoir chuté de plus de 1 200 points plus tôt dans la séance, atteignant son plus bas niveau intrajournalier depuis près de trois mois.
Le Nasdaq Composite a perdu 232,17 points, soit 1,0 %, à 22 516,69, tandis que le S&P 500 a reculé de 64,99 points, soit 0,9 %, pour terminer à 6 816,63. Au cours de la séance, les indices avaient chuté jusqu’à 2,7 % et 2,5 %, atteignant des plus bas de trois mois.
La forte baisse initiale à Wall Street s’explique en grande partie par les inquiétudes liées à l’escalade du conflit au Moyen-Orient.
Alors que le conflit entrait dans son quatrième jour, le président Donald Trump a indiqué que la guerre pourrait durer quatre à cinq semaines, mais pourrait aussi « go far longer than that ».
Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a donné peu de détails sur la durée de l’opération contre l’Iran, mais a affirmé qu’elle ne serait pas « endless », qualifiant la situation d’occasion « generational » de remodeler le Moyen-Orient.
Les prix du pétrole ont continué de grimper en réaction au conflit, alimentant les craintes qu’une hausse des coûts énergétiques ne ravive l’inflation.
La hausse prolongée du pétrole intervient alors que des informations indiquent que l’Iran a fermé le détroit d’Ormuz en représailles aux attaques américaines et israéliennes et a menacé de viser tout navire tentant de traverser cette voie maritime stratégique.
Les inquiétudes concernant l’offre ont également été aggravées par des attaques contre plusieurs raffineries, notamment l’installation de Saudi Aramco à Ras Tanura.
« Plus les prix du pétrole et du gaz naturel resteront élevés longtemps, plus le risque d’un impact significatif sur l’inflation augmentera, ce qui pourrait entraîner une hausse des taux d’intérêt, un événement généralement négatif pour les marchés actions », a déclaré Dan Coatsworth, responsable des marchés chez AJ Bell.
Malgré la tentative de reprise du marché global, les valeurs liées à l’or ont continué de subir une forte pression en raison d’un recul marqué du prix du métal précieux.
L’indice NYSE Arca Gold Bugs a chuté de 8,0 %, prolongeant son repli après le record de clôture atteint vendredi dernier.
Les valeurs des semi-conducteurs sont également restées sous forte pression, comme en témoigne la chute de 4,6 % de l’indice Philadelphia Semiconductor.
Les actions de l’acier, du matériel informatique, des réseaux et des services pétroliers ont également enregistré des pertes importantes, tandis que les valeurs du logiciel ont évolué à contre-courant de la tendance générale.
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