Les prix du pétrole ont reculé de plus de 1 % jeudi, tout en restant proches de leurs plus hauts niveaux depuis plusieurs mois, après que les États-Unis et l’Iran ont convenu d’entamer des discussions diplomatiques à Oman vendredi, apaisant les craintes immédiates de perturbations de l’offre.
Les contrats à terme sur le Brent ont reculé de 86 cents, soit 1,2 %, à 68,6 dollars le baril à 10h36 GMT. Le brut américain West Texas Intermediate a chuté de 82 cents, soit environ 1,3 %, à 64,32 dollars le baril.
Malgré ce repli, le Brent reste à seulement 3 dollars du plus haut de cinq mois atteint fin janvier, lorsque le marché était soutenu par les inquiétudes concernant d’éventuelles perturbations de l’approvisionnement.
Selon Giovanni Staunovo, analyste chez UBS, le marché pétrolier reste fortement influencé par les tensions géopolitiques au Moyen-Orient, les investisseurs surveillant de près les négociations prévues à Oman.
Ces discussions interviennent alors que les États-Unis renforcent leur présence militaire dans la région, tandis que plusieurs acteurs régionaux cherchent à éviter une escalade susceptible de dégénérer en conflit plus large.
Environ 20 % de la consommation mondiale de pétrole transite par le détroit d’Ormuz, situé entre Oman et l’Iran. Plusieurs grands producteurs de l’OPEP, dont l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Koweït et l’Irak, exportent la majorité de leur pétrole via ce passage, tout comme l’Iran.
John Evans, analyste chez PVM Oil Associates, a indiqué que le marché devrait rester prudent avant la réunion de vendredi, soutenu par l’espoir d’une avancée diplomatique.
« Toutefois, les prix ne connaîtront aucun véritable apaisement, car une déclaration malheureuse ou un échec des négociations pourrait rapidement ramener le Brent vers les 70 dollars le baril et vers ses plus hauts niveaux depuis le début de l’année », a-t-il déclaré.
La forte volatilité a poussé les investisseurs à sécuriser les prix du pétrole cette année, avec des volumes record de contrats WTI Midland négociés à Houston en janvier, en raison des inquiétudes liées aux risques d’approvisionnement au Moyen-Orient et à l’augmentation des exportations de pétrole vénézuélien vers la côte du Golfe des États-Unis.
Les analystes ont également souligné que le renforcement du dollar américain et la volatilité des métaux précieux ont exercé une pression supplémentaire sur les matières premières et sur le sentiment global de prise de risque jeudi.
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